1. 실화를 바탕으로 한 감동적인 이야기
클린트 이스트우드 감독이 연출하고, 톰 행크스가 주연을 맡은 영화 《설리: 허드슨강의 기적》(2016)은 2009년 1월 15일 뉴욕 허드슨강에서 실제로 발생한 비행기 불시착 사건을 다룬 작품이다. 승객 155명을 태운 US 에어웨이즈 1549편이 이륙 직후 새 떼와 충돌하면서 두 개의 엔진이 모두 꺼지는 초유의 사태에 직면하고, 기장 체슬리 "설리" 슐렌버거가 기적적으로 비행기를 허드슨강에 착수시키며 모두를 살린다. 이 영화는 단순히 비행기 사고만을 다루는 것이 아니라, 그 이후 벌어진 조사 과정과 기장 설리의 내면적인 갈등을 심도 있게 조명하며 관객들에게 강렬한 인상을 남긴다.
2. 208초의 기적: 극한의 위기
이 영화가 인상 깊은 이유는 바로 사건이 벌어진 시간이 208초(약 3분 28초)에 불과하다는 점이다. 일반적인 항공 재난 영화는 오랜 시간 동안 위기 상황을 연출하지만, 《설리》는 극한의 위기를 사건 이후의 조사 과정과 플래시백 기법을 활용하여 더욱 생생하고 긴장감 있게 전달한다.
톰 행크스가 연기한 설리 기장은 단 몇 초 만에 뉴욕 시내의 수많은 건물들을 피해 비행기를 허드슨강 위에 내리기로 결정한다. 시뮬레이션 결과에 따르면 비행기가 인근 공항으로 회항할 수도 있었다는 주장이 제기되지만, 설리는 사람의 본능적인 반응 속도를 고려하면 강에 착수하는 것이 최선의 선택이었다고 확신한다.
이러한 장면들은 단순한 항공 사고가 아니라, 한 사람의 판단과 경험이 실제 상황에서 얼마나 중요한지를 보여주는 강렬한 순간으로 남는다.
3. 그는 영웅인가? 아니면 실수인가?
영화는 단순히 "기적적인 생존 이야기"에서 멈추지 않는다. 허드슨강의 기적을 만든 설리는 비행기 사고 조사위원회(NTSB)의 심문을 받으며 오히려 압박을 당하는 입장에 놓인다. 회항이 가능했는데도 강에 착수하는 바람에 불필요한 위험을 감수한 것이 아니냐는 의문이 제기되기 때문이다. 이 과정에서 영화는 "영웅이었던 사람도 의심받을 수 있다"는 씁쓸하고 안타까운 현실을 보여준다. 대중과 언론은 설리를 칭송하지만, 당국은 사건의 전말을 철저하게 조사하며 그의 결정을 하나하나 분석한다. 이 부분이 영화의 가장 흥미로운 요소 중 하나다. 단순히 감동적인 결말을 향해 달려가는 것이 아니라, 현실적으로 존재할 수 있는 의심과 압박까지도 섬세하게 그대로 그려내기 때문이다.
4. 톰 행크스의 명연기와 화려한 연출
이 영화의 중심에는 톰 행크스가 있다. 그는 과장되지 않으면서도 깊이 있는 연기로 설리 기장의 고뇌를 훌륭하게 표현한다. 설리가 허드슨강에 비행기를 착수시킨 후에도 자신이 정말 옳은 결정을 했는지 끊임없이 되새기는 모습을 통해, 단순한 영웅이 아니라 한 인간으로서의 갈등과 부담을 사실적으로 그려낸다. 또한, 클린트 이스트우드 감독은 이 이야기를 감동적으로 만들면서도 과한 감정선을 배제하고 담담하게 연출한다. 덕분에 영화는 감성적인 면과 현실적인 면의 균형을 잘 맞추며, 관객들에게 더 큰 감동을 남긴다.